Trotz einer umfassenden Sanierung von zehn Monaten ist der Zugverkehr zwischen Berlin und Hamburg seit der Wiedereröffnung am 14. Juni 2023 unzuverlässig. Rund 74 Prozent der Fernzüge hatten bis Ende Juli Verspätungen von mindestens sechs Minuten, und es gab zahlreiche Ausfälle. Die Bundesregierung nennt mehrere Ursachen, darunter extreme Temperaturen und technische Probleme.
Die Deutsche Bahn hat zwar eine Verbesserung der Pünktlichkeit festgestellt, räumt jedoch ein, dass die Betriebsqualität anfangs unzureichend war. Die Herausforderungen auf dieser Strecke könnten auch Auswirkungen auf zukünftige Sanierungsprojekte im Schienennetz haben, da die Bundesregierung die Strategie für Korridorsanierungen überprüft.