Auf der Innotrans wurde die Remote Train Operation (RTO) als Schlüsseltechnologie zur effizienteren Nutzung von Lokführern vorgestellt. Alstom arbeitet mit der S-Bahn München an einem Projekt zur Fernsteuerung von Depotfahrten, während ProRail in den Niederlanden Güterzüge auf Hauptstrecken fernsteuern möchte. Beide Projekte zeigen das Potenzial von RTO, die Betriebskosten zu senken und die Effizienz zu steigern.
Die Implementierung von RTO steht jedoch vor Herausforderungen, insbesondere in Bezug auf Sicherheitsanforderungen und regulatorische Hürden. In den Niederlanden wird ein System entwickelt, das auf realen Strecken funktioniert, während in Deutschland noch Tests mit Sicherheitsfahrern durchgeführt werden. Die Entwicklungen könnten langfristig die Art und Weise verändern, wie Bahnbetrieb organisiert wird.