Der VfR Mannheim tritt mit einer beeindruckenden Serie von acht Siegen in Folge und einem Vorsprung von zwölf Punkten auf den SV Sandhausen in das bevorstehende Derby ein. Alexander Esswein, der nach einer Sperre zurückkehrt, trifft auf seinen ehemaligen Verein und hebt die individuelle Stärke der Sandhäuser hervor.