Araştırma, bu hücrelerin vücuttaki enfekte veya kanserli hücreleri tespit edip yok etme işlevi gördüğünü ve yaşlanma sürecinde bağışıklık sisteminin uyum sağlama mekanizmasının bir parçası olduğunu gösterdi. 100 yaş üzerindeki bireylerde bu hücrelerin yaklaşık üçte biri, tek bir orijinal hücrenin klonları olarak tespit edildi.