Vor 15 Jahren verstarb Dennis Ritchie, Mitbegründer von Unix und der Programmiersprache C. Sein Leben war geprägt von bedeutenden Beiträgen zur Informationstechnologie, doch er führte ein zurückgezogenes Leben, was selbst für seine Familie ein Rätsel blieb. Eine nie eingereichte Dissertation über subrekursive Funktionshierarchien bleibt ein zentrales Thema in der Diskussion um sein Erbe.
Die IT-Gemeinschaft trauert um Ritchie, dessen Arbeiten weitreichende Auswirkungen auf die Technologie hatten. Seine Dissertation, die nie offiziell eingereicht wurde, wirft Fragen zu den Herausforderungen und Formalitäten des akademischen Lebens in den 1960er Jahren auf und bleibt ein faszinierendes Dokument der Computerhistorie.